В горизонте ближайших семи лет «Норильский никель» намерен вложить до 100 млн долларов в разработку интересных технологий и методов применения палладия, сообщается в его telegram-канале.

В качестве одной из них названо изготовление катализаторов для синтеза гликолевой кислоты, служащей сырьем для производства биоразлагаемой упаковки.

Дело в том, что традиционно исходным компонентом для выпуска гликолевой кислоты является всем хорошо известный формальдегид, способный нанести сильный вред здоровью человека, — его отличают сильные канцерогенные свойства. Выход же гликолевой кислоты при применении данной технологии сравнительно низок, зато образуются побочные продукты, которые надо еще и утилизировать. Тем не менее синтез гликолевой кислоты из формальдегида до сих пор широко распространен в мире.

В качестве его альтернативы сегодня специалистами рассматривается метод жидкофазного окисления этиленгликоля, который такое же крупнотоннажное химическое соединение, как и формальдегид (он входит в состав тормозных жидкостей и антифризов автомобилей, и нужен для производства различных полимеров).

Компания «Норильский никель» подвела итоги производственной деятельности за 1-й квартал 2024 года. Согласно его пресс-релизу, выплавка никеля уменьшилась на 10% до 42,101 тыс. тонн, производство же меди, напротив, увеличилось на 1% до 109,763 тыс. тонн.

Сходная картина вырисовывается и с выпуском драгоценных металлов: производство платины сократилось на 1% до 178 тыс. тройских унций, палладия выросло на 3% до 745 тыс. тройских унций.

В принципе в показателях работы «Норильского никеля» за январь-марта текущего года ничего негативного не прослеживается. Например, снижение выплавки никеля явно носит чисто технический характер и обусловлено расширением объемов незавершенного производства, которые «Норильский никель» сможет преспокойно переработать в ближайшее время.

Конъюнктура мирового рынка в настоящее время достаточно благоприятно складывается для «Норильского никеля», — цена на никель на London Metal Exchange постепенно идет вверх и если в феврале он стоил 15,915 тыс. долларов за тонну, то сегодня приблизился к 20 тыс. долларам.

Министерство финансов США ввело запрет на импорт трех цветных металлов из России – алюминия, меди и никеля. В соответствии с его решением американские компании теперь не могут их покупать и продавать как внутри США, так и за их пределами.

Также оно распространяется на торговлю отечественными алюминием, меди и никелем на Chicago Mercantile Exchange (CME) и London Metal Exchange (LME) — они теперь не будут их принимать для проведения с ними сделок (договоренность об этом достигнута с Министерством финансов Великобритании).

По замыслу властей США и Великобритании подобное решение должно негативно сказаться на доходах России, получаемых от экспорта данных цветных металлов на глобальный рынок.

Санкции имеют важную оговорку: они не распространяются на алюминий, медь и никель, выпущенные в нашей стране до 13 апреля текущего года. Иными словами, от них освобождены цветные металлы, хранящиеся на складах CME и LME, либо находящиеся в пути из России.

В то же время санкции имеют слабое место – сравнительно скромный объем ввоза отечественных цветных металлов в США и Великобританию.

Председатель совета директоров австралийской Fortescue Metals Group Эндрю Форрест призвал КНР обеспечить соблюдения экологических стандартов в его глобальных цепочках поставок. Особенно актуальным, по его мнению, является выполнение их требований китайскими компаниями, ведущими добычу латеритных руд, их обогащение и передел в никель в Индонезии.

Суть его идеи заключается в следующем. Индонезия на глазах вошла в число крупнейших на планете продуцентов никеля и не последнюю роль в данном процессе сыграли игроки из КНР, вложившие огромные средства в различные проекты в горнодобывающие и металлургические проекты в стране. В то же время они привели к значительному сокращению площадей лесных массивов в Индонезии, загрязнению ее почв отходами от добычи рудного сырья и атмосферы выбросами углекислого газа, образующегося в процессе его сжигания на электростанциях, снабжающих электроэнергией металлургические заводы.

Китай же в последнее десятилетие улучшил внутреннюю экологическую политику, в частности, путем принятия новых законов и стандартов, позволивших уменьшить уровень загрязнения воздуха во многих его регионах.

Shanghai Futures Exchange (ShFE) изучает возможности для запуска сделок по купле и продаже фьючерсов на никель, предназначенных для международного использования. Тем самым она надеется усилить свое влияние на глобальный рынок никеля, с одной стороны, столкнувшийся с низким уровнем цен, с другой же претерпевающим изменения, способные кардинальном изменить его облик в горизонте ближайших нескольких лет.

Данное желание ShFE далеко не случайно и связано оно с London Metal Exchange (LME), являющейся крупнейшей в мире биржевой площадкой по торговле никелем и другими цветными металлами. На протяжении десятилетий ее позиции считались незыблемыми, однако за последнее время она пару раз попала в серьезные скандалы.

В марте 2022 года цены на никель поднялись на LME на рекордную отметку в 100 тыс. долларов за тонну, заставив ее руководство приостановить операции более чем на неделю и отменить потом итоги сделок, совершенные в день рекордного скачка. В результате ряд игроков выразили недовольство и против LME даже было инициировано судебное разбирательство.

Цены на палладий на глобальном рынке уже несколько недель колеблются возле отметки 1 тыс. долларов за тройскую унцию. В принципе данную ситуацию можно считать позитивной, поскольку в феврале был зафиксировано многолетний минимум в 867 долларов за тройскую унцию.

Однако по сравнению с маем 2021 года, когда стоимость палладия перевалила за 2,8 тыс. долларов за тройскую унцию, и мартом 2022 года, отметившимся максимумом в размере 2,949 тыс. долларов за тройскую унцию, положение дел представляется невеселым.

Поводов для оптимизма действительно мало: в 2023 году мировой рынок палладия столкнулся со спадом спроса на него со стороны глобального автомобилестроения (оно является ключевой областью потребления данного драгоценного металла наряду с выпуском катализаторов для переработки нефти и органической химии, ювелирных украшений, электроникой, медициной), обусловленным уменьшением объемов производства легковых и грузовых машин, оснащенных двигателями внутреннего сгорания, и ростом выпуска электромобилей. В подобных условиях производители транспортных средств и катализаторов пошли на распродажу складских запасов палладия.

Индийская Adani Group завершила первую фазу реализации проекта по строительству медного завода Kutch Copper. В ходе нее Adani Group вложила 1,2 млрд долларов в проектирование предприятия, сооружение его производственных цехов, закупку и монтаж основного и вспомогательного технологического оборудования, проведение пуско-наладочных работ.

Kutch Copper будет выпускать 500 тыс. тонн медных катодов в год, после же финализации второй фазы проекта его мощность должна увеличиться до 1 млн тонн в год (правда, ее сроки пока неизвестны).

До настоящего времени медь в Индии производила только Hindalco Industries, она способна выпускать до 500 тыс. тонн в год. В целом же потребление красного металла в Индии по итогам минувшего года можно оценить на уровне 1-1,2 млн тонн. Соответственно, недостающие объемы завозятся из-за границы.

Запуск же Kutch Copper должен позволить снизить зависимость Индии от импорта меди, однако в долгосрочном плане она может усилиться – к 2030 года спрос на нее в стране может достигнуть 2-2,3 млн тонн или даже превысить этот показатель.

Нынешней осенью «Норильский никель» в рамках реализации «Серной программы» может запустить вторую линию по улавливанию и утилизации выбросов диоксида серы на Надеждинском металлургическом заводе (НМЗ), сделав тем самым очередной шаг по претворению в жизнь этого сложнейшего и дорогостоящего экологического проекта.

Напомню, «Серная программа» ориентирована на сокращение до минимума эмиссии диоксида серы, образующейся в процессе металлургического передела комплексных сульфидных руд, добываемых предприятиями «Норильского никеля» в Мурманской области и Красноярском крае. В апреле 2022 года на НМЗ начался монтаж технологического оборудования, в октябре 2023 года заработала первая линия.

В текущем же году «Серная программа» должна выйти на полную мощность и есть объективные предпосылки для достижения данной цели, несмотря на возникшие в результате санкционного давления на Россию трудности с закупками и монтажом необходимого оборудования: потребовалось провести замену ряда партнеров и перепроектировать технологические агрегаты, тем не менее «Серная программа» все-таки продолжается реализовываться, продвигаясь к намеченной цели.

Международный горно-металлургический гигант Glencore объявил финансовые и производственные результаты своей деятельности за 2023 год. Они у него весьма неоднозначные и их детальный разбор может занять много страниц, но даже беглый анализ его годового отчета позволяет увидеть один интересный факт: Glencore значительно сократил производство платины и металлов ее группы из добытого его предприятиями рудного сырья.

Как следует из него, в минувшем году Glencore снизил выпуск платины на 25% до 24 тыс. тройских унций, палладия – на 22% до 65 тыс. тройских унций и родия – на 25% до 3 тыс. тройских унций.

Безусловно, Glencore – далеко не самый крупный производитель данных драгоценных металлов, тем не менее ситуация с их выпуском у него отражает складывающее положение дел на мировом рынке платины и платиноидов – цены на них не растут. Стоимость платины в настоящее время наблюдается в районе 900-912 долларов за тройскую унцию, палладия – 1,008-1,030 тыс. долларов.

«Норильский никель» объявил об осуществлении его «дочкой» «ДжиПиЭф Инвестментс» на платформе «Атомайз» пилотного выпуска цифровых финансовых активов (ЦФА или токенов) на корзину, состоящую из двух цветных и трех драгоценных металлов – меди, никеля, платины, палладия и золота.

Благодаря мультиметальности корзины стоимость ЦФА рассчитывается по формуле, базирующейся на ценах London Metal Exchange и London Bullion Market Association. Тем самым она представляет собой диверсифицированный портфель из цветных и драгоценных металлов, обеспечивающий оптимальную комбинацию доходности и риска и возможности для проведения хеджирования инвесторами.

Следует отметить, что до настоящего время никто из компаний не осуществлял в России эмиссии токенов на подобную корзину, только на драгоценные металлы. В ноябре прошлого года «Росбанк» провел выпуск ЦФА на золото с погашением в рублях или слитках. Его объем был сравнительно скромный – 30 грамм золота на сумму 170 тыс. рублей.